实现并维持百货零售的盈利性
我们需要明确一点：百货零售从来都不是一项轻松的业务。要以即时且经济高效的方式向不断变化的客户群提供符合需求的产品组合，存在着多个根本性挑战。然而，若说应对此类挑战的要求越来越高，也不无道理。
在过去数十年间，商家往往通过扩大规模来应对诸多持续性挑战。建立规模更大的配送中心，凭借更高的自动化水平向更大的零售商店交付货物，从而提高效率。尽管这种方法依然具有明显优势，但对于百货零售行业的目前形势而言，扩大规模已不再是唯一的解决方案。
消费者的兴趣愈发专门化 — 他们在品味方面的差别更为细化。如今，位于郊区的大型超市可能会有采购大批量散装产品的重要潜在客户群，城区小型便利店也可能会有采购新鲜农产品的重要潜在客户群。他们往往是同一群人。
在这种我们姑且称之为百货零售行业后现代时期的情况下，持续盈利和物流成功将来自于技术的战略性应用。比起遵循一个经证明可行的体系，这种战略更注重于预测变化。未来必然会出现更多变化。
关键趋势
当然，“关键趋势”是一种防范性操作。就现下和未来而言，百货零售行业存在着多种趋势，但并非所有趋势都与物流和产品流存在特别关联。但为了简明起见，我们将集中分析物流方面的趋势。稍后，我们可以总结与物流相关的问题及潜在解决方案。
越来越多的百货公司选择从大型超市模式转型为超市便利店模式。在许多地区，市场中的大型超市已呈饱和状态，或因房地产价格导致大规模占地面积经济上不可行。更小型、更具针对性的商店（通常开设在城区）前景更好。超市便利店的定义如下：
- 门店面积小于 5,000 平方英尺（而不是 40,000–80,000 平方英尺）
- 门店商品库存量单位 (SKU) 有限，且库存偏重于生鲜产品、预制食品和快速消耗品（而不是存有多达 60,000 个 SKU 的商店）
- 商店以不定期购买少量现货商品的购物者为目标人群（而不是以定期、有计划地采购大量商品的购物者为目标人群）
超市便利店的数量正在大幅增长。消费者正在寻找介于运营成熟的大型超市和传统便利店之间的购物选择。对于希望能更频繁采购少量百货商品、而不是每两到三周前往大型超市购物的消费者而言，超市便利店恰好可以满足其需求。这种新型商店提供的商品选择范围较小，但其中超过一半的空间用于摆放生鲜产品，例如水果、蔬菜、烘焙食品和熟食产品。这与消费者对新鲜健康食品日益增长的需求极为契合。
超市便利店模式下，每家店的收入增长速度均超过了门店数量的增长速度，这意味着百货公司很可能继续投资开设新商店。请参阅下表，查看超市便利店相关事宜的细分列表：
随着发达经济体的增长速度有所放缓（商店和配送网络仍在继续扩张），百货公司正在寻求能够最大限度提高效率以获得利润的方法。这引发了行业整合的普遍趋势 — 公司通过收购或合并其他公司来获得运营成本优势。
整合能够在特定方面产生价值，其中包括：
- 库存可视化：公司可了解其库存情况，使其供应链尽可能实现有效供应。库存可视化可提供即时准确的数据，有助于优化端到端的供应链流程。
- 降低运输成本：公司能够为产品配送路线和时间设立标准。这不仅最大限度地减少了对库存缓冲的需求，还减少了发运的总次数和数量。
- 降低劳动力成本：公司能够最大限度地提高员工生产力。这可以通过多种方式实现，包括提高自动化水平、教育培训和工作灵活性。
无论百货公司是参与整合还是与其他公司竞争，要赢得竞争，都会面临提高库存可视化、降低运输和劳动力成本等挑战。例如，消费者期待随时可购得的产品数量（和产品种类）不断增加，百货公司将继续面临挑战。效率有时候可以成为盈利和亏损之间的决定因素。
下单自提服务指的是顾客在网上下单、然后在某家门店（或其他某个方便取货的地点）取货。此项服务通常不收取运费，顾客取货时也通常无需下车。在疫情期间，这项服务对顾客的吸引力尤大，一直到现在也深受欢迎。
随着这项服务供应需求的增长，商店需要预测到店购买人群和在线订单的需求量。下单自提服务增加了门店的拣货工作，因此劳动力需求也有所增加。提高订单履行和补货速度将是提升下单自提服务能力的关键所在。
现在，顾客可以随时随地下单，供应链的灵活性显得至关重要。因此，供应链需要迅速且经济高效地响应并履行订单，并通过多种渠道进行配送。
在线订单的送货上门服务已迅速从鲜少使用的选项变成了百货零售商的标准做法 — 但这会增加劳动力和运输成本，从而挤压利润空间。送货上门服务随之而来的是对订单整合缓冲区的需求，在缓冲区，商家可以针对订单配货，然后发货配送。对顾客而言，速度是极其重要的，因为大多数顾客希望能在较短的时间内收到订单商品。
在后疫情时代，送货上门服务会继续吸引那些购物体验不佳的顾客，无论是他们觉得购物过于耗费精力或是耗费时间。目前很明显的是，能够最高效地对送货上门订单进行拣货处理的百货零售商将赢得此类消费者的青睐。
物流问题汇总
我们已经解释了百货零售行业的几个主要趋势，接下来，我们更深入地进行探讨。具体来说，我们设想物流问题是由这些趋势造成的，以便我们更好地评估可支持获得成功的潜在解决方案。
- 速度和准确性：订单处理、拣选货物和发货速度必须加快再加快 — 通常是少量多次配送。在保障快速的同时，订单的准确性仍然极其重要。消费者不会容忍错误，而纠正错误可能会迅速增加成本。
- 吞吐量峰值：吞吐率的季节性增长需要增聘临时劳动力。但季节性劳动力可能难以聘到，培训、激励和管理也非常麻烦。
- 库存控制和周转：商品库存量单位 (SKU) 的激增和产品总量的增加给限制库存增长和减少库存量造成了一定压力。必须坚持先进先出的策略，并且必须更频繁地周转库存商品。
- 实时控制和可见性：由于产品产出的速度和体量均有所增加，实时数据需求对于优化供应链而言变得更加重要。管理者需要随时知晓货物的位置状态。
- 艰苦的工作环境：冷冻储存通常要求产品保持温度为零度以下，但这对于工人的舒适度与健康而言并非理想温度。工人能够处于冷冻环境下的时间有限，因此工人人数和成本必然要增加。
- 生物力学伤害：食品配送中心主要处理箱装货物。箱装货物往往很重，工人在整个轮班操作期间处理此类货物时尤为如此。在处理箱件时，工人每天必须重复数百次的弯腰、抬举和扭身动作。一旦受伤，不仅会影响工人的健康，还会产生高昂的医疗和缺勤成本。
- 劳动力供应情况和劳动力流动：寻找和留住劳动力（从配送中心到门店）是一个棘手的问题，给百货零售商带了艰难挑战，尤其是当门店地点远离人口中心或处于快速增长的地区时。
- 空间利用：现有的配送中心和类似门店都“利用立体空间”，以在相同空间内提供更高的生产力。新设施必须能够在更小的空间内以更快的速度处理处理更多的商品库存量单位 (SKU) 。
- 上架就绪：百货零售商需要减少店内劳动力需求以及补货所需的时间。因此，运送到门店的商品应该要“上架就绪”，即商品在到店时应已按产品系列完成预先分类和分组。
- 滞销品处理策略：每件滞销品都需要一个拣选面，因此在配送中心所占据的空间相对来说更大。需要应用适当的储存和拣选解决方案，以解决滞销品的处理需求。
支持实现成功的解决方案
针对不同趋势，百货零售商有多种不同的解决方案可选。然而，对于解决方案而言，这是一种时间和资源上的投入，因此必须要确保方案具体明确。解决方案需要能够回报实际价值。
我们在这里介绍的是行业趋势及其物流问题的潜在解决方案，每个解决方案都指明了一条通往成功的明确道路。
语音拣选系统已有更新发展，可帮助公司在其供应链中实现更高水平的生产力、效率和准确性。语音指示拣选系统是一种技术方案，可提高下单自提和送货上门订单的履行效率。通过手持设备或腕式移动计算机发出的语音指令将得到快速执行，同时还可缩短完成订单所需的周期时间。百货公司在多个方面受益，包括：
- 员工在工作时可解放双手，专注于完成手头任务，从而提高生产率。
- 无需查看和处理纸质清单、扫描仪或屏幕等，减少干扰，提高准确性。
- 通过简明、快速而有效的培训降低劳动力成本。
送货上门订单履行系统是一种订单拣选系统，适用于需要拣选、包装和配送离散客户订单的百货零售商。该系统将仓库纳入到拣选区，每个拣选区支持某一特定商品库存量单位 (SKU) 类别，通常按系列和速度进行划分。系统布局中通常包括多个拣选区。该系统能够提供进货库存运输和拣选面自动补货支持。
通过语音或灯光引导技术传达拣选说明，订单商品被分拣到拣货篮中。订单拣选完成后，货品将传送到自动拣货篮缓冲系统，各个订单在此整合。相应路线的配送卡车装载就绪时，系统将放行订单拣货篮以进行装运。
送货上门订单履行系统对于下单自提和送货上门订单而言，均可谓出色的解决方案。百货公司在多个方面受益，包括：
- 订单拣货篮会自动传送至仓库内的拣货人员，从而缩短行走时间。
- 订单和库存准确性大大增加，劳动生产率和处理速度也有所提高。
- 流程中集成了温控储存和拣选模块。
自动拣选面补货系统在“穿梭车”自动储存和检索系统 (AS/RS) 中储存和缓冲货箱/拣货篮。系统会自动将货箱/拣货篮运送至货箱流通道，而后由工人根据射频、语音或标签拣选所需产品。自动拣选面补货系统速度快、灵活性高，适合用于为超市便利店供货。百货公司在多个方面受益，包括：
- 以最小的占地面积实现最大的容量，降低建筑和土地成本。
- 减少储存、检索和补货所需的劳动力及成本。
- 提高库存和送货的准确性。
分箱订单履行系统用于以一种能优化拣选速度的方式向工人交付分箱商品。该系统还可确保高拣选准确度，因为每次仅按所需顺序向工人提供一个商品库存量单位 (SKU) 。高效拣选非常适用于寻求行业整合竞争优势的百货公司。百货公司在多个方面受益，包括：
- 高密度、紧凑型物流解决方案，无需扩建现有建筑即可实施。
- 自动化物料流提供战略性系统管理，以精简从接收到发运的各职能工作。
- 托盘的装配方式支持“直接上架”，让补货更为简单有效。
混合码垛是指按照与使用点流程相符的预定顺序将货箱和/或拣货篮装入发运托盘上。在百货零售行业，这指的是专为零售店的各个过道打造托盘以方便门店操作且能够用于各个过道。
混合码垛系统可设置为部分或完全自动化。自动化的一个明确优势是提高了立体空间的利用率。也就是说，托盘的构建充分利用了货箱的物理特性：较重的货箱放置在底部，较轻的货箱放置在顶部，所有布局都是为了实现最大密度。
混合码垛系统是一个技术与自动化相结合的优秀范例，可解决整个供应链降低成本的需求，实现短期和长期盈利。百货公司在多个方面受益，包括：
- 门店货架补货快速，提高客户满意度。
- 库房储存/分拣货物所需的地面空间更小。
- 冷藏和冷冻商品可以在温控环境中通过自动化设备进行处理。
货到人订单履行系统指的是订单拣选员待在一个地方，而系统会将“货物”或 SKU（库存量单位）交付给拣选员。这是一个非常优秀的解决方案，可让为超市便利店供货的配送中心获得更高的生产率。货到人订单履行系统提高了库存可视化，从而可优化端到端的供应链流程。百货公司在多个方面受益，包括：
- 显著缩减拣选员来回走动的时间，降低劳动力成本。
- 提高准确性，拣选员通常一次只处理一个商品库存量单位 (SKU) ，因此大大降低了出错的可能性。
- 可灵活地根据商品库存量单位 (SKU) 激增情况进行快速调整，因而能够适应增长和变化。
后续行动
诚然，本白皮书所载内容中更多的是需要考虑的因素，而非操作说明。不过，这正是后现代时期的百货零售行业的本质。并不存在可直接遵循就能实现持续盈利的简单脚本。但是，我们能够为您提供丰富的信息，您了解越多，实现持续盈利的机会就越大。
寻找您所需的资源，了解您的特定挑战以及与您相关的趋势。随后，确定将要解决的物流问题。最后，确保您所选的资源能够帮助您应用解决方案，从而获得成功。祝您一切顺利！